雍正杀年羹尧有三个原因。一是年羹尧排斥异己，任用私人，形成了一个以他为首的小集团。二是他权利膨胀，贪污受贿。三是他不将任何人放在眼里，就连皇帝之间的礼节他也不在乎。结合以上种种，所以皇帝决定联合大臣将他扳倒。
据说有一次年羹尧在从西北返回京城的途中，居然让直隶总督跪在路边迎接，来到京城之后，马车更是行驶在皇帝才能行驶的御道之上。这无疑是犯了僭越之罪，但皇帝都看在他是个功臣的份上，不计较。其实皇帝一直都是对他十分宽容的，但皇帝付出了一片真心却换来了年羹尧傲慢的态度，雍正皇帝的自尊心受到了一万点伤害，这样的大臣一般没有好下场，年羹尧就是如此。雍正不得已从群臣所请为名，尽削年羹尧官职，并于当年九月下令捕拿年羹尧押送北京会审。尽管年羹尧功高盖主，但当时的那种局势，很多人都反对他，皇帝也没有必要再继续留着他了。十二月，朝廷议政大臣向雍正提交审判结果，给年羹尧开列92款大罪，请求立正典刑。
