咬人草的特点是茎干有小尖刺，尖刺中藏有它与生俱来的蚁酸，从中迸射出蚁酸溅到皮肤，会引起皮肤不适。咬人草学名是荨麻，多年生草本，有横走的根状茎。茎自基部多出，高40-100厘米，四棱形，密生刺毛和被微柔毛，分枝少。
咬人草形态特征：
雌雄同株，雌花序生上部叶腋，雄的生下部叶腋，稀雌雄异株；花序圆锥状，具少数分枝，有时近穗状，长达10厘米，序轴被微柔毛和疏生刺毛。雄花具短梗，在芽时直径约1.4毫米，开放后径约2.5毫米；花被片4，在中下部合生，裂片常矩圆状卵形，外面疏生微柔毛；退化雌蕊碗状，无柄，常白色透明；雌花小，几乎无梗。瘦果近圆形，稍双凸透镜状，长约1毫米，表面有带褐红色的细疣点；边缘薄，外面被细硬毛。
