天然气是指自然界中天然存在的一切气体，包括大气圈、水圈、和岩石圈中各种自然过程形成的气体。在石油地质学中，通常指油田气和气田气。天然气主要由气态低分子烃和非烃气体混合组成，是优质燃料和化工原料。主要用途是作燃料，可制造炭黑、化学药品和液化石油气，由天然气生产的丙烷、丁烷是现代工业的重要原料。
天然气基本特点：
天然气是较为安全的燃气之一，它不含一氧化碳，也比空气轻，一旦泄漏，立即会向上扩散，不易积聚形成爆炸性气体，安全性较其他燃体而言相对较高。采用天然气作为能源，可减少煤和石油的用量，因而大大改善环境污染问题；天然气作为一种清洁能源，能减少二氧化硫和粉尘排放量近百分之一百，减少二氧化碳排放量百分之六十和氮氧化合物排放量百分之五十，并有助于减少酸雨形成、减缓地球温室效应，从根本上改善环境质量。
