帝王蟹不是真正的螃蟹，是因螃蟹是软甲纲足目腹胚亚目短尾下所有螃蟹的总称，所有短尾巴下的螃蟹才属于真正的螃蟹类，而帝王蟹是石蟹科的甲壳类，属歪尾亚目，故二者不属同一种类。帝王蟹又名石蟹或岩蟹，主要分布在寒冷的海域。因其体型巨大而得名，素有“蟹中之王”的美誉。
体型特征：
蟹的身体分为头胸部与腹部。头胸部的背面覆以头胸甲，形状因种而异。额部中央具第1、2对触角，外侧是有柄的复眼。口器包括1对大颚，2对小颚和3对颚足。头胸甲两侧有5对胸足。腹部退化，扁平，曲折在头胸部的腹面。雄性腹部窄长，多呈三角形，只有前两对附肢变形为交接器；雌性腹部宽阔，第2～5节各具1对双枝型附肢，密布刚毛，用以抱卵。多数蟹为海生，以热带浅海种类最多。
