1954年12月14日，联合国大会通过第836（IX）号决议，建议所有国家设立世界儿童日，并在每年选择合适时间、以各国自己的方式庆祝儿童日。1959年11月20日，联合国大会通过了《儿童权利宣言》。1989年11月20日，联大又通过了《儿童权利公约》。从1990年开始，联合国以每年11月20日为“世界儿童日”并举办活动，来纪念上述两份文件的通过。
设立宗旨：
世界儿童日是联合国儿童基金会在全球发起的、影响力最大的儿童节日。通过世界儿童日纪念活动，联合国儿童基金会将发出倡议，唤起全世界进一步倾听儿童呼声，关心儿童权利，并尤其关注最弱势与最脆弱的儿童。世界儿童日是为儿童设立的行动日，也是充分体现儿童参与的节日。通过提高儿童和年轻人的呼声，世界各国领导人将倾听并采取行动以支持他们的权利。
