如果一条直线和圆有两个交点，那么这条直线就叫割线。一条直线和圆如果只有一个交点，那这条直线就叫切线。与割线有关的定理有：割线定理、切割线定理。割线定理：从圆外一点引圆的两条割线，这一点到每条割线与圆交点的距离的积相等。切割线定理：从圆外一点引圆的切线和割线，切线长是这点到割线与圆交点的两条线段长的比例中项。
割线：
人们研究复数域上的解析函数时，常常需要研究函数在整个复平面的性质。然而，有些解析函数定义在复平面上时，表现出多值的性质，这样的函数往往从一个点经过某些曲线回到这个点时，解析变化的函数值会跑到多值中另外的值上面。这样的函数一方面可以采用黎曼曲面作为定义域，使得函数变为单值，另一方面，也可人为地在复平面上画上一条线将复平面合适地割开，使得未被割开的区域内具有单值解析函数的良好性质。这样的人为划出的避免函数解析变化必然出现多值的线就叫割线。
