猫头鹰是猛禽。猫头鹰属于夜行性的猛禽，外貌奇特，充满杀气。其总数超过130余种。在除南极洲以外所有的大洲都有分布。为夜行性肉食性动物，食物以鼠类为主，也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。该目鸟类头宽大，嘴短而粗壮，前端成钩状，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布、面盘和耳羽使本目鸟类的头部与猫极其相似，故俗称猫头鹰。
猫头鹰通常一雄一雌配对，但个别种类如鬼鸮的配对是一雄多雌和一雌多雄。猫头鹰的繁殖一般从3月至5、6月，有的种类较早，1月就已经开始繁殖。除个别种类之外，猫头鹰在繁殖过程中不营巢，而是利用树洞、岩穴或其他鸟类合适的弃巢孵卵育雏。
