汉江起源于陕西省境内秦岭南麓，尽头在武汉汇入长江。汉江，又称汉水，汉江河，为长江的支流，现代水文认为有三源，中源漾水、北源沮水、南源玉带河，均在秦岭南麓陕西宁强县境内，流经沔县（现勉县）称沔水，东流至汉中始称汉水。自安康至丹江口段古称沧浪水，襄阳以下别名襄江、襄水。
汉江是长江的支流，在历史上占居重要地位，常与长江、淮河、黄河并列，合称江淮河汉。汉江流经陕西、湖北两省，在武汉市汉口龙王庙汇入长江。河长1577千米，位居长江水系各流域之首；干流湖北省丹江口以上为上游，河谷狭窄，长约925千米；丹江口至钟祥为中游，河谷较宽，沙滩多，长约270千米；钟祥至汉口为下游，长约382千米，流经江汉平原，河道婉蜒曲折逐步缩小。
