木耳不是植物，是真菌类生物。木耳的表面平滑或者有皱纹，外面有青褐色短毛，木耳新鲜时软，颜色为红褐色或棕褐色，制干后变为深褐色，收缩成角质，其口感细嫩，风味特殊，营养丰富，营养学家将其称为“素中之荤”。我国是木耳的故乡，中华民族早在4000多年前的神农氏时代便认识、开发了木耳，并开始栽培、食用。
营养成分：
黑木耳不仅滑嫩可口，滋味鲜美，而且营养丰富，享有“素中之肉”、“素食之王”的美称，是久负盛名的滋补品。据有关调查分析，每100g鲜木耳中含有蛋白质10.6g，脂肪0.2g，碳水化合物65.5g，纤维素7g，还含有硫胺素、核黄素、尼克酸、胡萝卜素、钙、磷、铁等多种维生素及矿物质，其中尤以铁的含量最为丰富，每100g鲜木耳中含铁185mg，比叶类蔬菜中含铁量最高的芹菜还要高出20多倍，比动物食品中含铁量最高的猪肝高近7倍，故被誉为食品中的“含铁冠军”。此外，黑木耳的蛋白质中含有多种氨基酸，其中包括赖氨酸、亮氨酸等人体必需的氨基酸，有较高的生物效价。
