冰淇淋起源于中国。在元朝的时候，一位精明的食品店商人突发奇想，他尝试着在冰中添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，结果，制成了世界上最早的冰淇淋。冰淇淋是以饮用水、牛乳、奶粉、奶油（或植物油脂）、食糖等为主要原料，加入适量食品添加剂，经混合、灭菌、均质、老化、凝冻、硬化等工艺制成的体积膨胀的冷冻食品。
发展：
冰淇淋是一种极具诱惑力的美味冷冻奶制品。
冰激凌中国古已有之。早在先秦时代，当时的王室便设立了冰窖用来储冰。周王室为保证夏天有冰块使用，还专门成立了相应的机构管理“冰政”，负责人称“凌人”。部门的编制还不小，共有80位工人。
宋朝前，赐冰只是一部分达官贵人的享受，而对于普通老百姓则是一种奢望。而到了宋朝，蒙古人用果汁、牛羊奶和冰块调制而成的一种叫冰酪的冰激凌开始在民间流行。从一些宋人的笔记中，可见调制出的花样颇为繁多。每到夏天，夜市冷饮店出售的种类更是多达数十种，常要营业到半夜三更才结束。
