水表是通过测量水流流动带动转盘旋转次数来计量。水表的壳体固定，其内部的体积同样是固定的，水流经过会推动叶轮旋转，叶轮每旋转一圈就代表有一恒定体积的水流过。因此，只要把叶轮旋转的圈数累计下来，乘以这一恒定体积，即可得到流过的总水量。
自来水表：
自来水表是用来计量用水量的一种计量工具，一般分为机械式和电子式两种。在水表的表盘上有沿圆弧排列着的好几个小指针，中央有个红色的小三角形，当龙头拧开有水在流动时，这个小红三角就转动起来。至于那些小指针，无论水流不流都几乎纹丝不动。标度盘上还写着m3的字样，即立方米的意思。因每一立方米的水恰好是一吨重，读数直接就是吨数。
