陶瓷是无机非金属材料做的，无机非金属材料主要是以某些元素的氧化物、碳化物、氮化物、卤素化合物、硼化物以及硅酸盐、铝酸盐、磷酸盐、硼酸盐等物质组成的材料。原来的陶瓷是指陶器和瓷器的通称。即通过高温烧结所得到的成型烧结体。传统的陶瓷材料主要是指硅铝酸盐。刚开始的时候人们对硅铝酸盐的选择要求不高，纯度不大，颗粒的粒度也不均一，成型压强不高。这时得到陶瓷称为传统陶瓷。后来发展到纯度高，粒度小且均一，成型压强高，进行烧结得到的烧结体叫做精细陶瓷。
陶瓷的作用：
1、通常作为日用品的制造，例如日用陶瓷、砖瓦，排水管、面砖，外墙砖，卫生洁具等，同时也可作为电器的配件制作成绝缘体等等。
2、可以用于电容器，压电，电光，磁性等。例如电瓷就是用于电力工业高低压输电线路上的绝缘子。还有电机用套管，支柱绝缘子、低压电器和照明用绝缘子，以及电讯用绝缘子，无线电用绝缘子等等这些都是陶瓷类的。
3、还可以用它制作硬质合金的工具，做电工使用，耐热性极好。这种陶瓷所用的主要原料更多的是采用纯粹的氧化物和具有特殊性能的原料。
4、特种陶瓷： 用于各种现代工业和尖端科学技术的特种陶瓷制品，有高铝氧质瓷、镁石质瓷、钛镁石质瓷、锆英石质瓷、锂质瓷、以及磁性瓷、金属陶瓷等。
