中东是指地中海东部南部到波斯湾沿岸的部分地区。在地理上，中东包括西亚（除阿富汗）和部分北非地区（即埃及），是非洲与欧亚大陆的亚区。中东是欧洲人使用的一个笼统的地理术语，概念究竟包括哪些国家和地区，国内外尚无准确定论，通常泛指西亚、北非地区，约23个国家和地区，1500多万平方千米。
中东地区气候干燥，主要有热带沙漠气候，地中海气候，温带大陆性气候。本区大部分地区地处北纬20度至30度之间，北回归线从中部穿过，气温炎热。这里又处于副热带高压和来自亚洲内陆干旱地区东北信风的控制，所以干旱少雨。同时本区闭塞的高原地形，阻挡了海洋湿润空气的进入，更加剧了本地区的干旱，所以才形成了以热带沙漠气候为主的特点。
