LDAP是轻量目录访问协议，是在X.500标准基础上产生的一个简化版本。LDAP目录服务可以有效地解决众多网络服务的用户账户问题，规定了统一的身份信息数据库、身份认证机制和接口，实现了资源和信息的统一管理，保证了数据的一致性和完整性，它是以树状的层次结构来描述数据信息的，此种模型适应了众多行业应用的业务组织结构。
LDAP：
轻型目录访问协议是一个开放的，中立的，工业标准的应用协议，通过IP协议提供访问控制和维护分布式信息的目录信息。目录服务在开发内部网和与互联网程序共享用户、系统、网络、服务和应用的过程中占据了重要地位。例如，目录服务可能提供了组织有序的记录集合，通常有层级结构，例如公司电子邮件目录。同理，也可以提供包含了地址和电话号码的电话簿。LDAP由互联网工程任务组（IETF）的文档RFC定义，使用了描述语言ASN.1定义。最新的版本是版本3，由RFC 4511所定义。例如，一个用语言描述的LDAP的搜索如：“在公司邮件目录中搜索公司位于那什维尔名字中含有”Jessy“的有邮件地址的所有人。请返回他们的全名，电子邮件，头衔和简述。”LDAP的一个常用用途是单点登录，用户可以在多个服务中使用同一个密码，通常用于公司内部网站的登录中（这样他们可以在公司计算机上登录一次，便可以自动在公司内部网上登录）。LDAP基于X.500标准的子集。因为这个关系，LDAP有时被称为X.500-lite。
