通常情况下，在洁净且消毒过的水中不可能存在红线虫。
1、三楼以上使用水箱或其它二次供水设施（如蓄水池）的用户，发现自来水中有红线虫主要原因是水箱或其它二次供水设施管理不善，未能及时清洗而造成污染，沉积在水箱内的蚯蚓卵孵化发育成红线虫。
2、三楼以下的直供水用户发现水中有红线虫的现象，主要是因为夏季气温高、湿度大，适宜红线虫生长。红线虫大量存活于下水沟渠、管道之中。每到夜间，它们经常会从下水管道中爬出，沿着池壁和自来水管壁爬进用户自来水龙头的出口处，汇集成团状。用户清晨第一次用水时，将它们冲出，造成红线虫从自来水中流出来的假象。
