视情况而定。不同的器具，不同的馒头需要的时间都不同。通常是以馒头放入锅内水开后20分钟为宜。此外，蒸馒头依大小时间不同。大的时间要长；一般大小大约为3-4公分直径，开锅后十分钟左右即可，可拿起馒头，翻过来用手压一下，如弹起，则熟了，如有坑，说明欠火。
蒸馒头用开水蒸已发酵好的馒头，用冷水蒸没有充分发酵的馒头。冷水在加热过程中，温度逐渐上升，烧开需要一段时间，这期间有利于馒头生坯进一步发酵，以免蒸出的馒头干瘪，发皱或干硬。如果用开水蒸未充分发酵的馒头，酵母菌就会被热蒸汽瞬间烫死，不再继续发酵，导致馒头干硬不好吃。如果用冷水蒸发酵好的馒头，馒头在温度和水汽的作用下，会使馒头皲裂形状不好，过度发酵后也会导致馒头的口感和味道变差，不再适宜食用。
