陶罐是用黏土、坩子土等材料做成，坩子土大多用于制瓷。黏土是一种含水铝硅酸盐矿物，由长石类岩石经过长期风化与地质作用而成，它是多种微细矿物的混合体，主要化学成分为三氧化二硅、三氧化二铝和结晶水，同时含有少量碱金属。传统窑柴火烧制。
陶罐一直是中国古代饮食活动中最常用的盛贮器。但自龙山时代开始以至于夏商，对作为食器的陶罐进行彩绘装饰的作法已极为罕见，因此，发现于塞北的相当于夏代的这种陶罐便有点特立独行了。这件作为随葬品的小罐在内蒙古赤峰大甸子遗址出土，有稍矮的直领，宽宽的肩，扁球形的腹，下面是小平底。口与底大小相若，上下对称，造形饱满匀称，罐身上在黑色底衬上用红白二色绘出二方连续的多单元繁缛几何纹，这在中原地区同时代的陶器中是绝难见到的。但它的几何图案的构图却与中原地区商周青铜器纹样诸多相似，表明了北部边陲与中原腹地古代文化的姻亲关系。
