明朝初年，明太祖朱元璋的太子朱标早逝，于是朱元璋去世之后就将皇位传位给了皇太孙朱允炆。在历史上，朱允炆被称之为建文帝，在其登记不就，鉴于各地的藩王势力的不断壮大，于是便采取了削藩的政策。这件事影响到了燕王朱棣，于是朱棣便起兵造反了，最后甚至攻陷了帝都应天(今南京)自己当上了皇帝，称为永乐帝。这是发生在明朝初年的一次皇位之争事件，史称“靖难之变”。
在“靖难之变”期间，有一个人，他先是受建文帝的宠信，带领数十万兵马北上讨伐燕王朱棣，结果大败而归。待燕王朱棣攻陷帝都即位后又受到永乐帝的宠信，成为朝中第一大臣。后人称他为“草包将军”，也有人说他是反复无常的小人。但不管怎么说，这个人的奇特境遇在历史上都是罕见的。这个人就是李景隆。
建文帝时期的李景隆
李景隆，小字九江，明朝盱眙人，曹国公李文忠之子。李景隆小的时候深受父亲的影响喜欢读兵书，而且举止雍容，明太祖朱元璋很欣赏他。李文忠死后，李景隆承袭了曹国公的勋爵，受到了朝廷的重用。朝廷多次派他到各地练兵，还负责了茶马互市的贸易，后来掌管左军都督府，加封太子太傅。
就是从这里，李景隆开始了自己传奇的一生。
洪武三十一年，即公元1398年，朱元璋去世，朱允炆即位，为建文帝。李景隆由于是太子太傅，因此建文帝在登基前就和李景隆关系不错。何况，李景隆还是开国元勋的后代，也算是朱元璋留给建文帝的辅佐之臣。
当时，有人告发周王朱橚谋反，于是建文帝派李景隆将朱橚全家押解到京城废为庶人。也就是从这个时候，建文帝开始着手削藩。消息传到北平，燕王朱棣起兵开始反叛。
明太祖朱元璋在洪武年后期的时候诛杀了大量的能臣和将军，导致朱棣起兵后朝中没有一个合适的统兵将领。选来选去，老将中只剩下耿炳文，而且只擅长防守，不擅长进攻。没办法，先用着吧。
耿炳文确实没让人失望，在真定(今河北正定)被朱棣杀的大败。验证了自己只擅长防守，不擅长进攻的特点。
这个时候，建文帝焦急不已。于是，大臣黄子澄向建文帝举荐了李景隆。说他爹李文忠以前可是猛将，俗话说虎父无犬子，这李景隆也练过兵，想来也不差。因此，建文帝任命李景隆为大将军，接替耿炳文，指挥五十万大军浩浩荡荡杀向北平。
李景隆初次掌兵确实没让建文帝失望，五十万大军一路杀过去，最后将北平城围的是水泄不通。但是很可惜，城里没有朱棣，只有他的瘸腿儿子朱高炽。朱高炽也不含糊，利用坚城固守等待朱棣来援救。眼看着张掖门就要攻破了，李景隆贪功毛病犯了，谎称攻打张掖门的将军瞿能有问题，把他给调回来，结果楞是没攻破北平的九门。
这个时候，朱棣回师来援救，大败李景隆。李景隆功败垂成，只能撤离到北平城外的郑村坝。
于是，著名的郑村坝战役开打了。李景隆明显不是朱棣的对手，被朱棣的骑兵冲乱的阵营，再加上此时北平城中的军队也出城作战，李景隆遭遇到了夹击，又一次大败。
按理来说，李景隆兵败多次，建文帝应该换人了吧。结果呢，建文帝不仅不换人，还继续信任自己的这个小伙伴，甚至认为李景隆兵败是因为权柄太小，于是在建文二年(1400年)授予李景隆“专征伐”之权，再次让他与众将合兵六十万继续战斗。
于是，“靖难之变”中著名的白沟河战役开始了。这场战役丝毫没有悬念，李景隆大败，丢盔弃甲逃回南方。
逃回的李景隆遭到了朝臣全力围攻，朝臣纷纷上疏请求建文帝诛杀李景隆。可是建文帝一概不理，没有动李景隆一根毛发。
永乐帝时期的李景隆
建文四年，即公元1402年，燕王朱棣的军队打过长江，直逼帝都应天。建文帝派遣大臣和朱棣讲和，企图划江而治，朱棣没有答应。不久，朱棣大军打到应天城下。于是，历史上无耻的一幕开演了，李景隆和谷王朱穗私自打开应天的金川门投降朱棣，应天陷落，建文帝不知所踪，史称“金川门之变”。
随后朱棣即位，史称明成祖，年号永乐。
令人叹为观止的是，永乐帝丝毫没有和李景隆计较他们俩之前在战场上互为敌对的事情，反而因“默相事机之功”，被授为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，加封太子太师，并增岁禄一千石。
这还不算完。永乐帝每次上朝议事，李景隆都站在全体朝臣的最前面，可谓一人之下。为此，那些跟随永乐帝打天下的老臣们经常愤愤不平。
于是，就有人上疏弹劾李景隆，说他包藏祸心、图谋不轨。可是永乐帝也像建文帝一样，不予以追究。后来又有一大帮人弹劾李景隆，说他和弟弟李增枝阴谋叛逆。这下永乐帝坐不住了，因为他的皇位就是反叛得来的。于是下诏削去他一切官职，只保留国公勋爵赋闲在家，不许上朝。
也许是李景隆树敌太多，或者朝臣看不惯他在建文、永乐两朝的无耻表现。又有人上疏永乐帝，说李景隆就算在家里赋闲，也要按照皇帝的礼仪让家人跪拜他。永乐帝大怒，褫夺了李景隆和弟弟李增枝的所有封号，把他们软禁在家。为此，李景隆还绝食了几天表示了自己小小的抗议，直至永乐末年才死去。
评价
李景隆的一生，是一个官二代无才无德、不知羞耻的一生。他有着官二代金玉其外的派头，让明朝前两位皇帝都看走了眼，而且予以信任。直到上了战场才把自己妄自尊大、无德无能的特点表露无遗。他兵败而不知耻，辜负建文帝的信任，而后转身又将建文帝出卖。永乐帝为了收买人心封他高位，其实把他当做了跳梁小丑，他却不知耻与群臣为敌。
李景隆妄自尊大、厚颜无耻，是整个明朝中人品最差的一个人。
