在一般的武侠小说当中，我们都能看到主角的成长。例如在射雕英雄传中，郭靖的成长算是最普通的一类了，武功的学习是慢慢才有了进步，最后华山论剑击败四绝成为最强。而倚天屠龙记当中，张无忌则像是开了挂一样，开场就算会了九阳神功和乾坤大挪移，让他直接从一个快要死去的人摇身一变成为武林最强的存在，可能很多人的梦想就是成为张无忌这样的人吧。实际上金庸武侠里的主角绝大部分都有一个从零到无敌的过程，只有一人例外，那就是天龙八部里的主角乔峰。
乔峰从出场到结尾，武学方面没有任何进步，金庸也没给乔峰安排能让他学上神功的机会。乔帮主就靠一招降龙十八掌打到了天下第一，或许这样的高手才是最令人信服的。不过金庸先生为什么突然就改变了主角的画风呢?因为天龙八部算是有三位主角，他们各自的分工也不同，段誉和虚竹有足够的进步空间，他们也都是头顶主角光环的人。而到了乔峰这边，他的进步不在于武学方面，而是把重点放到了乔峰的家国情怀上。
一般来说，主角都需要一些奇遇才能让他们有机会和高手拉开距离，算是给主角们的特权之一。在普通读者的眼里，让主角直接获得超神的力量或许更能吸引眼球，如果之前能给他安排几位仇人那就更好了，张无忌走的就是这个路线。段誉的六脉神剑时灵时不灵，但他却无意间学会了凌波微步和北冥神功，让他能力大增，反正打不赢还能跑，所以前期也算过的比较平稳。虚竹可能是三兄弟当中运气最好的一位，主要是他获得了无崖子的毕生功力，还有天山童姥和李秋水的部分内力，这下彻底跟普通人拉开了距离。
回头再来看看乔峰，乔峰不仅没学会新的武功，就连内力这一块也给舍弃掉了。根据书中记载，乔峰掌握的武功绝学有，降龙十八掌、打狗棒法、龙抓手、擒龙功等，丝毫没有提到内力武学。而且乔峰每次都只是用降龙十八掌，打狗棒法基本上就没见过，看来乔帮主还是比较偏爱降龙十八掌的。实际上乔峰这个设定才会比较正常，因为武学毕竟还是要看自己的修为，一项武功你熟练度越高肯定就会越厉害，而不是刚学会就能成为最强。
可能到了后期，虚竹和段誉的武功已经超越了乔峰，但在读者的眼里乔峰依然是最强的存在。乔峰对爱情始终保持坚贞，对兄弟始终保持情义、对家国和名族始终保持忠诚。可以说乔峰对国与国之间的影响力是金庸武侠里所有主角中最大的，既然有了这份气吞山河的胸襟，武功什么的自然也就不是乔峰一生所要追寻的重点了。
