汽车发电机功率在1900瓦左右。汽车发电机是汽车的主要电源，其功用是在发动机正常运转时，为车上所有用电设备供电，同时向蓄电池充电。发电机在工作中高低速供电电路的变换是自动的，没有增设任何机电控制装置。
汽车发电机工作原理，在低速范围内，由于发电机转速低，三相绕组的串联输出，提高了发电机的输出电压，使发电机低速充电性能大大提高。在高速范围内，随着发电机转速的增大，串接的三相绕组的感抗增大，内压降增大，再加上电枢反应加强，使输出电压下降。这时原三相绕组因内压降较小，产生的感应电流相对较大，确保高速下的功率输出。
汽车用发电机可分为直流发电机和交流发电机，由于交流发电机在许多方面优于直流发电机，直流发电机已被淘汰。交流发电机按照不同的分类方法分为普通交流发电机、整体式交流发电机、带泵交流发电机、无刷交流发电机、永磁交流发电机。
