在佛教中三月初三是“观音斋”。
“观音斋”的意思是“戒其心、身、口也”，人在斋戒时要心无妄念，身无妄行，口无妄言，不饮酒不食肉是因为饮酒食肉使人神志不清明，不仅仅是因食肉要杀生的缘故。
“观音斋”这天吃素，是指不食荤腥。荤指五种有辛味的蔬菜，即葱、韭菜、大蒜（包括蒜苔）、薤（俗名小蒜）、兴渠（已知洋葱）等。此五种荤菜食之气味难闻，护法远离；同时，生食增瞋恚，熟食多淫欲，障碍修道。腥是指禽、兽、畜、水族等众生之肉（亦包括蛋），皆带有腥膻之味，食之与众生结怨，障碍平等心、慈悲心。所以，上述两类荤腥之物，均不应食。
