当车辆出现紧急的故障时可以占用应急车道，当汽车发动机故障灯报警或者车辆有潜在故障等、车辆不得不停下检查时可以占用应急车辆。车内人员有病人需要紧急的护理医治，这时可以应用应急车道。特殊车辆可以应用应急车道，如工程用车，救护车等可以占用应急车道。
使用应急车道注意事项：在占用应急车道时，需打开车的双闪起到警示作用，同时还需将警告三角牌放到车后方150米处。车内人员尽量撤离车辆不呆在车上，以防发生危险。
根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》规定：机动车在高速公路上行驶，不得有下列行为，非紧急情况时在应急车道行驶或者停车。《机动车驾驶证申领和使用规定》，在高速公路或者城市快速路上违法占用应急车道行驶的，一次将被扣6分，还将加以罚款200元的处罚。
