“八仙”的传说很多人都是听说过的，他们是道教神话中的八位神仙，但是，关于他们的名称，历来说法都不一致，一直到明朝时期出现了《东游记》，他们的名字这才终于确定了下来。那么，这八位神仙都是哪八位?他们在历史上是不是存在人物原型?八仙在民间的传说又是怎么演变来的呢?
铁拐李、钟离权、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子、曹国舅。这是明代吴元泰《东游记》中，确定下来的八仙，在唐宋元三朝都有关于八仙的故事机在，但是他们的姓名却始终都没有固定下来，一直到《东游记》，才终于算是确定了下来。他们基本上都是有历史原型的，这些人都是谁呢?
铁拐李，是八仙之首，相传原名为李凝阳，李洪水，李玄，是现今重庆市江津区石门镇李家坝人，现在在李家坝仍旧有药王观和拐李祠等遗迹。铁拐李在八仙中是一个例外，他是没有真实原型的，也正因此，关于他的传说有很多个版本，但是本文所说的是最为人所认同的一种说法。他的标志就是铁拐，由于腿脚不便，到哪都必须有一根铁拐。
钟离权，也称汉钟离，是东汉魏晋期间的人物，全真道祖师，字云房，号正阳子。因为他的原型是东汉时期的一员大将，因此也被称为“汉钟离”，他受到铁拐李的点化，上山学道，而八仙中的另外一位，吕洞宾，又是受到汉钟离的点化。
张果老，原本是甘肃两当的道人，姓张名果，号通玄先生，受武则天和玄宗征召，御赐邢州五峰山。之所以加上一个“老”字，就是因为他真的很老，而且这个字也可以表示对他的尊敬。武则天曾经想要召见他，他就装死，但是后来又有人在恒州山看见过他。他经常倒骑白驴，可以日行数万里，休息的时候还能把驴折叠以后藏起来。
蓝采和，原名许杰，字伯通，唐朝人。蓝采和精通酿酒，而且自己酒量也很好，他经常穿一身破蓝衫，穿一只鞋子，手持大拍板，在闹市之中行走，乘醉而歌，周游天下。不得不说，像蓝采和这样的人生，倒是让很多人羡慕不已，却也是没有几个人能够做得到的。
何仙姑，八仙当中唯一一名女仙，唐朝人。她是在荷花中羽化成仙，在北宋时期有散仙聚会，她应铁拐李的邀请，在石笋山位列八仙。她原本是武则天时期，一个做豆腐为生的普通人何泰的女儿，十三岁入山采茶时碰见一个道士，道士送她吃了一个桃子，此后，何仙姑不饥不渴，洞知世事，唐中宗年间登仙。
吕洞宾，是道教主流全真派的祖师，名喦，也可作“岩”，两个字读音相同，道号纯阳子。吕洞宾原本是儒生，四十岁的时候遇到郑火龙真人传授剑术，六十四岁遇到钟离权传丹法，修成之后普度众生。民间关于他的传说有很多，他也被尊为剑祖剑仙。
韩湘子，同样是唐朝人，擅长吹箫，是吕洞宾的弟子，也是八仙当中一位风度翩翩的公子。韩湘子是唐朝大文学家韩愈的侄孙，幼年丧父母，韩愈将其抚养长大，然而他长大之后因为休息钟离权、吕洞宾的修行之术，还被韩愈训斥过，因此他跑到终南山继续修道，最终修得正果。
曹国舅，北宋开国王曹彬之孙、吴王曹玘之子，他的地位在八仙当中是最为尊贵的，但是尽管地位尊贵，天资聪慧，但是他并不喜欢富贵荣华的生活，天生就具有清净修道的心。因为家中一个弟弟横行霸道，曹国舅散尽家财，周济贫苦之人，最后辞别家人朋友，隐居修道，洞悟道之真义。
