汉末三国时期的刘巴，乍一听还以为与刘备与什么关系。刘巴是蜀国的尚书令，年少时期已经出名，刘表征召他，他却一直不肯前去。刘巴出身于官宦世家，曾经投靠曹操，最后归入刘备，很多人一直都认为，刘巴的才能绝对不在诸葛亮之下，然而为什么他一直都没有得到重用?刘巴心里还瞧不上刘备，这又是怎么回事?
刘巴这个人，少年有才名，刘表曾经多次征召他，他因为为人有些孤傲，不肯前去，刘表本来和刘巴的父亲刘祥关系不好，加上刘巴这样拒绝自己，就萌生了想要杀他的想法。刘表将刘巴拘捕起来，暗中又找来刘祥原来的亲信，给刘巴通风报信说刘表要杀他，让他与自己逃跑。刘巴认为，偷跑并不是君子所为，并不听从，刘表这才放过他。
后来，刘巴投奔曹操，曹操派他招降荆南三郡，不料刘备却先他一步得到了三郡，刘巴没办法向曹操复命，想要先逃到交州，之后再想办法回到曹操处。当时诸葛亮劝他投靠刘备，刘巴却一口回绝，自己是受曹操之命前来，虽然没有成功，但是却必须得回去，这才是理所应当的。刘备知道以后，深以为恨。
不过，大概还是爱惜刘巴的才华，刘备围困成都的时候命令不允许伤害刘巴，夺取益州之后，刘巴向刘备谢罪认错，刘备也并没有责怪他。
刘巴在那个时候，就已经明白用货币供需量来调解经济的增长，政府干预市场。刘备初定成都，曾经因为军用不足而发愁，刘巴就建议他铸造面值百文的铜钱流通于市，没多久，果然就“府库充实”。只不过，刘巴为人高傲，原本正是能够得到重用的时候，他的老毛病又犯了。
张飞听闻刘巴的名声，特意老远前来拜访，并且在他家投宿，然而刘巴认为张飞只是一个“兵痞子”，一整晚都没搭理张飞。张飞对于刘备来说何等重要，居然有人这样瞧不起张飞，这让刘备的面子往哪放?后来在刘备准备称帝的时候，又给他浇了一盆冷水，刘备碍于他是名士，没有下手，但是却真的不愿意再用他了。
事实上，刘巴也瞧不起刘备。刘备虽说是“皇族”，然而说白了还就是一个卖草鞋的，刘巴出身比刘备高，他高傲的心自然也就瞧不上刘备，更何况刘备假借帮助刘璋的理由进入川中夺取益州，刘巴对刘备恐怕真是没什么好感。
