瘁死通常是指身体处于长时间过度劳动、劳累、致使过度疲惫状态下，形成劳积蓄积，进而发生劳累瘁死症状，而瘁也是我们常引用的鞠躬尽瘁的“瘁”，也是指劳累过度的意思。
猝死通常是以疲劳疲乏过度得不到缓解、精神长期紧张状态、作息不规律经常熬夜、经常睡眠不足，心情抑郁等，是诱发猝死形成主要因素，患者往往多以心源性猝死居多，也就是说多数患者患有心血管方面的疾病，或者隐性心血管疾病是猝死形成主要原因。
具体的量化时间目前尚无公认的统一标准，分别有人认为其从发病至死亡的时间在1小时、6小时、12小时和24小时之内，有人认为也包括48小时之内的死亡者。世界卫生组织认为的时间是6小时之内，但这仅是一家之言。目前公认的是发病1小时内死亡者多为心源性猝死。
