按照身份证号码特征，身份证号码第十七位，即倒数第二位是辨别性别的，单号是男性，双号是女性。
身份证号码的前6位为“行政区划代码”，标识出生后报户口时所在的地区，比如江苏省南京市玄武区即为“320102”，其中“32”代表江苏省，“01”代表南京市，“02”则是玄武区；接着的8位则是人们最熟悉的出生年月日；倒数二、三、四位则是“分配顺序代码”，其中倒数第二位也是“性别代码”，男单女双。“分配顺序代码”前两位数字是报户口时派出所的代码。
身份证是用于证明持有人身份的证件，多由各国或地区政府发行予公民。它将作为每个人独一无二的公民身份的证明工具。大量新技术的出现允许身份证包含生物统计学信息于其中，如照片、面部特征、手掌特征、虹膜扫描识别或指纹识别，其他通常出现在身份证上(或数据库中)的信息包括：全名、父母姓名、住址、职业、民族(在多民族国家中)、血型和凝血因子。
