搜索引擎按其工作方式主要可分为三种，分别是全文搜索引擎（FullTextSearchEngine）、目录索引类搜索引擎（SearchIndex/Directory）和元搜索引擎（MetaSearchEngine）。
两种是不包括目录索引，因为目录索引虽然有搜索功能，但从严格意义上算不上是真正的搜索引擎，只是一个目录列表而已。用户完全可以不用进行关键词（Keywords）查询，仅靠分类目录也可找到需要的信息。从这个角度说，搜索引擎按其工作方式分为全文搜索引擎和元搜索引擎两种。
扩展资料：
一个搜索引擎由搜索器、索引器、检索器和用户接口四个部分组成。搜索器的功能是在互联网中漫游，发现和搜集信息。索引器的功能是理解搜索器所搜索的信息，从中抽取出索引项，用于表示文档以及生成文档库的索引表。
检索器的功能是根据用户的查询在索引库中快速检出文档，进行文档与查询的相关度评价，对将要输出的结果进行排序，并实现某种用户相关性反馈机制。用户接口的作用是输入用户查询、显示查询结果、提供用户相关性反馈机制。
