按故障存在的系统可以分为，电器故障和机械故障；按存在时间可分为，永久性故障和间歇故障；按故障形成的速度可分为，突发性故障和间发性故障；按故障显现的情况，可分为功能故障和潜在故障。
电器故障是指电器设备自身丧失其原有机能，包括电器设备的机械损坏、烧毁、电子元件的老化、性能减退等。功能故障是导致功能丧失或性能下降，如无法启动，潜在故障如曲轴裂纹等。
汽车常见的故障比较多，但是在实际维修当中，底盘故障出现的最多。比如汽车开起来后，驾驶室里有嗡嗡声，而且声音很大，这种情况大多是车轮轴承损坏。还有就是底盘异响，像平衡小拉杆的球头损坏，出现咯噔咯噔的声音，还有发动机的怠速不稳、抖动等。
汽车有故障就有表现，常见的故障表现为：工况突变，声音反常，气味反常，排烟反常，温度反常，外观反常，燃油、润滑油消耗反常，有渗漏现象。常见故障是出现频率高，汽车使用中会经常遇到的故障。
