三国几乎是把各种勾心斗角、尔虞我诈都讲了个遍，就算是你最亲近的人你可能也要堤防着。要说三国里有很多人物都是惨遭陷害而死，邓艾就是最典型的人物之一。邓艾算是司马家最得力的部下了，但是却惨遭钟会的陷害惨死，邓艾算是灭蜀的大功臣，没有了邓艾司马家又多花了十几年才灭掉吴，可见邓艾对司马家的重要性。
每一个开国皇帝，在建立属于自己的政权时，都希望可以传至千秋万代，可是自大禹建立夏朝，一直到大清灭亡，没有一个朝代，给够做到这一点，正如《三国演义》开篇所说——天下大势分久必合，合久必分，大汉王朝自然也不例外。汉祚绵延四百余年后，先有宦官乱权，后有董卓祸乱朝纲，天下大乱的帷幕逐渐拉开，一直到公元280年，西晋灭掉东吴，这才又建立起了一个统一的政权，也就是说，整个乱世持续了近百年。然而，很少有人注意到的是，如果曹魏一个名将不早早冤死，三国分立的局面，可能提前十六年结束。这个名将是谁呢?为什么要这么说呢?
此人不是别人，正是被司马懿一手提拔起来了的名将邓艾。邓艾，字士载，是荆州义阳人，他年幼时家贫，曾经仅是一个放牛娃，长大之后虽然进入了官场，却仅是担任典民都尉学士、看守稻草的小吏等不入流的职位。可是邓艾胸怀大志，且喜好军事，每见高山大川，都要勘测地形，自己琢磨什么地方适合驻扎兵马，什么地方适合埋击敌人等，就算被人嘲笑也毫不在意。《三国志·邓艾传》记载：“每见高山大泽，辄规度指画军营处所，时人多笑焉。”
俗话说，机会总是留给有准备的人，这句话诚不欺我等，邓艾蹉跎多年，终于当上了典民功曹，得到了去洛阳汇报情况的机会，并有机会见到了司马懿，其才能得到了赏识，先被征召为太尉府的掾属，之后又担任了尚书郎一职。不过他的进升之路，并没有就此中止——不久之后，司马懿派他去东南一带考察屯田一事，他回来之后，不但提出了兴修水利，以便于屯田的建议，还提出了大规模屯兵的设想，认为这样可以为伐吴做好充足的准备。他的两点提议都得到了司马懿的认可，并得以实施。《三国志》称：“正始二年，乃开广漕渠，每东南有大事，大军兴众，泛舟而下，达于江、淮，资食有储而无水害，艾所建也。”意思是说，曹魏在淮南一线，随时可以进入战争状态，兵源和粮草都充足，是邓艾的功劳。
之后，他被调征西线，去抵御蜀汉的北伐，成为了姜维等人的劲敌。虽然姜维在北伐之时胜多输少，却几乎从未在邓艾手上占到过便宜。时间到了公元263年的时候，曹魏把持朝政的人，变成了司马懿的次子司马昭，当时因为司马昭的属下杀害了皇帝曹髦，司马昭自己辞掉了晋公之位。为了积累战功，司马昭把主意打到了蜀汉，并发动了灭蜀之战。这一战开始之前，大部分朝臣都不认可，邓艾也不例外，他们都认为蜀地易守难攻，很难一战灭蜀汉。司马昭其实并没有真的打算让刘禅灭国，他只是想要战功而已，所以毅然决然的下达了伐吴的命令。
那一战中，主将是钟会，邓艾的作用仅是牵制姜维而已。可是当姜维甩开他，前往剑阁阻挡钟会之后，他并没有追赶，反而做了一件非常大胆的事情——偷渡阴平，直逼成都城下。所有人都没想到的是，这一冒险之举，竟然成功了，他一举成为了灭蜀最大的功臣。可是这个时候，钟会不乐意了，因为钟会本就怀有异志，想据蜀地而自立，于是他联合监军卫瓘等人，一起诬告邓艾谋反，从而导致邓艾被收押。后来钟会自己谋反失败被诛，卫瓘害怕邓艾回到洛阳之后被平反，从而让使自己受到牵连，就是命人追上囚车，杀死了邓艾。一代名将，一个灭蜀最大的功臣，就这样被诬告，含冤入囚车，然后不明不白的死亡了。
众所周知，蜀汉公元263年灭亡，两年后司马昭之子司马炎以晋代魏，又过了十五年，东吴才灭亡，华夏大地才再一次大一统。或许邓艾不早死的话，司马家族的统一大业，不会拖延这么久，为什么要这么说呢?这除了前文中提到的，邓艾早在司马懿时期，就已经开始为伐吴筹谋有关，还与他在灭蜀之后提出的建议有关。
《三国志》记载，蜀汉灭亡后，他曾上书道：“兵有先声而后实者，今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，席卷之时也。然大举之后，将士疲劳，不可便用，且徐缓之;留陇右兵二万人，蜀兵二万人，煮盐兴冶，为军农要用，并作舟船，豫顺流之事，然后发使告以利害，吴必归化，可不征而定也。”意思是说，他认为灭蜀之后，立马伐吴并不是一个好的选择，应该一边在蜀地煮盐炼铁，一边制作舟船，准备伐吴之事，与此同时还对东吴晓以利害，就可能不战而屈吴。
分析到此处，我们不难得知，不管以邓艾之前的战功而论，还是就这一建议本身而论，他都能够迅速灭掉东吴，替司马家族提前完成统一大业。只可惜，他并没有来得及完成这一事业，便含冤而死，而司马家族而又等了十余年，才成功灭吴。可以说，他的死是曹魏第一冤案，令人唏嘘，而司马家族失去他，也是一项不可挽回的损失。
