根据史书的记载，三国存在的时间是220年~280年，其实也就只有短短的60年时间。如果要说三国时期正式结束，肯定就是从吴国灭亡开始算，不过当时曹魏也已经被司马家给篡权。可能很多人以为曹魏才是最后灭亡的，实际上东吴才是最后一个，蜀国灭亡的后两年司马炎就登基称帝，建立了晋国然后才灭的吴，从此晋朝登上历史舞台。
诸葛亮死后费炜等先后辅佐刘禅治蜀，它们基本上遵循了诸葛亮的各项政策，蜀国政权仍比较稳定，与魏吴的鼎足形式还能维持。
公元253年，费炜死，姜维任大将军，他以一部分兵力屯守汉中，自率数万人多次北攻曹魏，但后主刘禅非常无能，贪图安乐。他宠幸宦官，让他们把持朝政，排挤姜维，国力日益衰弱。公元202年秋，魏国带兵关中，准备伐蜀。
正在屯守的姜维得到消息后马上报告刘禅，并建议他做好防御准备，刘禅宠幸的宦官却耍弄迷信，说魏军不会到，让刘禅不必留意。公元263年魏国大将军司马昭派邓艾、钟会、诸葛绪率兵十八万分三路大举攻蜀，刘禅毫无防备准备，人心大乱，文武大臣束手无策，有人认为蜀和吴是联盟，应该投奔吴国。也有人认为南中地势险要，便于防守，应该退到南中。
这时光禄大夫谯周提出了投降魏国的主张，他说“大能吞小，此数之自然“。还说刘禅投降魏国后，可以分到一块爵土，继续享乐，昏庸的刘禅接受了谯周的建议，向魏国投降，蜀国灭亡。魏灭蜀后，司马氏在国内的势力更大了，取代魏国的条件逐渐成熟。公元265年，司马昭死了，他的儿子司马炎继位后废掉魏元帝曹奂自称皇帝，国号晋，仍然立都洛阳。
晋朝建立后，司马炎积极整治军队，做灭吴的准备，还命令益州刺史在巴蜀修造战船，训练水师，以便攻吴时从长江上游顺流而下。吴国自公元252年孙权死后，统治集团内部宗室和大臣之间争夺权力，互相侵占，一片混乱。尤其是孙权的孙子孙皓统治时期，政治更加腐朽。孙皓极其荒淫暴虐，奢侈无度。他对部下任意诛杀，人民赋税繁重，痛苦不堪，国力十分衰弱，晋朝经过十几年的准备，公元279年发兵二十万分六路，大举攻吴，在晋军强大的攻势面前，吴国的军队很快溃败，公元280年，进攻晋军攻下建业，吴末帝孙皓投降，吴国灭亡至此，三国鼎立局面结束，统一于晋王朝。
