研究生和硕士是一种包含关系，研究生分为硕士研究生和博士研究生，而且从各自所属类别来看，硕士是指学位，研究生是指学历。硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有对其专注、所研究领域的基础的独立的思考能力、在我国硕士研究生分为全日制和非全日制两种，主要通过拥有各高等院校举办的硕士研究生招生考试来进行招生。博士是标志一个人具备出原创成果的能力或学力的学位，是目前最高级别的学位。
硕士的学历比博士的学历低，研究侧重点方面也比博士的略微浅显了一些，就业单位对硕士的重视程度也远不如博士。在学习年限上，硕士2-3年毕业，博士3-8年毕业，一般情况下是4-5年。在学习内容上，硕士相对偏重应用，在自己的科研领域内进行探索，而博士要进行较深的学术研究，可以理解为硕士面广而不深(相对于博士)，博士更精于从事领域。在就业去向方面，硕士一般可以就职于企业，科研单位等，就业面宽广，而博士一般为高校、研究所。
