因为这是张起灵的使命。张起灵作为张家末代族长，在老九门背弃轮流守护“终极”约定的困境中，张起灵肩负起这一使命，只身在长白山青铜门后独守十年，在《盗墓笔记》大结局篇中，张起灵和吴邪定下十年之约，毅然走进云顶天宫中的青铜门后，吴邪的那一句：“我不能放弃希望，因为还有一个十年要走。
在他出生的那一年，张家人打开了周穆王的龙纹石盒，取出了其中沉睡了3000年之久的死婴。而张起灵，却被当作那个婴儿的替代品，之后真相败露，张家开始败落，幼年张起灵亦被弃如敝履，和其他身世凄惨的张家孤儿一样，被封闭在一个独立的院落中，接受严苛的训练，在他八九岁的时候，将拥有麒麟宝血的他带入泗州古城的地下，强行放血驱虫，让他清理被淤泥掩埋的通道，甚至进入成人无法通过的狭小空间摸出明器。
张起灵没有亲生父母的庇护，养父又在他童年时亡故，只身在这黑暗、阴冷、复杂的家族中成长，让他逐渐形成了沉默寡言的性格，然而，在张家分崩离析，大厦将倾之际，这个被族人忽视、利用的孩子，却临危受命，毅然肩负起张家族长的重任。
