正常人的每分钟呼吸次数是16到20次，如果呼吸低于10次不能满足身体的代偿会导致心率减慢。呼吸频率明显下降，还容易导致缺氧和体内二氧化碳的积累，从而导致酸中毒及引起脑损伤。
呼吸频率为一种形容每分钟呼吸的次数的医学术语，胸部的一次起伏就是一次呼吸，即一次吸气一次呼气。每分钟呼吸的次数称为呼吸频率。正常情况下，心跳速度即每分钟脉搏次数，但有时心脏搏动较弱会导致脉搏测不到，使测得心率大于脉率。但脉率绝不会大于心率。
呼吸是人体内外环境之间进行气体交换的必需过程，人体通过呼吸而吸进氧气，呼出二氧化碳，从而维持正常的生理功能。
