乌饭果的味道酸甜可口，十分美味。乌饭果也叫南烛子、乌饭子、南天烛子、南蜡烛。属杜鹃花科植物乌饭树的干燥成熟果实，与蓝莓同科同属，生于山坡、路旁或灌木丛中，树枝多刺，木质坚硬，为常绿植物树种。江南一带民间在寒食节（农历四月）有煮食乌饭的习惯。
乌饭树的果叶中有大量的色素，是一种很有开发前途的色素品种。乌饭树色素易溶于水、提制工艺简单、较耐光、热稳定性好、无毒性，可以用作染料和食用色素，在黔西南地区布依族民间还用乌饭树染布和家具。我国乌饭树分布广、经济蕴藏量大，开发利用潜力巨大。从其枝叶中提取天然黑色素用于保健事业值得进一步开发和利用，加大研究力度，综合利用强度，必然能产生较大的经济效益和社会效益。
