水彩笔不会对环境和人体健康产生危害，不会在自然环境中分解，也没有回收利用的价值，因此被划分为干垃圾。水彩笔这一类成分复杂的干垃圾，还有铅笔、钢笔、中性笔等都是成分复杂制品，比如铅笔中的石墨和木材、钢笔中的金属、有机溶液等都对人体无害，但是又无法回收利用。
垃圾分类通常是指按一定规定或标准将垃圾分类储存、投放和搬运，从而转变成公共资源的一系列活动的总称。
垃圾分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，减少垃圾处理量和处理设备的使用，降低处理成本，减少土地资源的消耗，具有社会、经济、生态等几方面的效益。
垃圾在分类储存阶段属于公众的私有品，垃圾经公众分类投放后成为公众所在小区或社区的区域性公共资源，垃圾分类搬运到垃圾集中点或转运站后成为没有排除性的公共资源。从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大多都是根据垃圾的成分、产生量，结合本地垃圾的资源利用和处理方式等来进行分类的。
