孝文帝是鲜卑族。孝文帝是北魏王朝的第七位皇帝，名为拓跋宏，汉名为元宏，是中国古代杰出的政治家、改革家、文学家。北魏是鲜卑族拓跋珪建立的政权，也是北朝第一个王朝，在孝文帝执政期间，以南伐为名，迁都洛阳，全面改革鲜卑旧俗，收藏古今汉家典籍，规定以汉服代替鲜卑服，以汉语代替鲜卑语，促进了民族融合。
孝文帝迁都洛阳后，督使鲜卑族禁着胡服，改穿汉人服装；朝廷上禁鲜卑语，改说汉话；规定鲜卑贵族在洛阳死后，不得归葬平城，并改他们的籍贯为河南洛阳，改鲜卑姓为汉姓；鲜卑贵族门阀化，提倡他们与汉族高门通婚等。
洛阳聚集着大量的鲜卑贵族，孝文帝为了推广汉文化，不惜以彻底清除本民族文化为代价，禁止这些鲜卑贵族延续本民族语言、传统、风俗。但孝文帝推行汉化之后不久，在洛阳发现仍有妇女穿民族服装。
