比较轻的物品一般用天平来称。由支点（轴）在梁的中心支着天平梁而形成两个臂，每个臂上挂着一个盘，其中一个盘里放着已知质量的物体，另一个盘里放待测物体，固定在梁上的指针在不摆动且指向正中刻度时的偏转就指示出待测物体的质量。
使用注意事项：
要放置在水平的地方。使用前要使天平左右平衡（游码必须归“0”平衡螺母向相反方向调，使用口诀：左高端，向左调）。
砝码不能用手拿要用镊子夹取。千万不能把砝码弄湿、弄脏（这样会让砝码腐蚀生锈，砝码质量变大，测量结果不准确），游码也要用镊子拨动。被测物体的质量不能超过天平量程或低于天平游码最小刻度。
潮湿的物体和化学药品不能直接放在天平的盘中。称量时注意左物右码（游码示值以左边对齐刻度线为准）。称量后要把游码归零，砝码用镊子放回砝码盒。
