海豚的睡觉方式十分奇特，不像陆地上的哺乳动物有固定睡觉时间，而是大脑两半球进行交替睡眠。当右侧大脑半球进入睡眠状态时，左侧大脑半球则处在兴奋状态，一段时间后再交替，此方式可使其睡觉时保持清醒，以便捕食或躲避天敌。
海豚是对海豚科一类水生哺乳动物的统称，为小型或中型齿鲸，广泛生活于世界各大洋，在内海及江河入海口附近的咸淡水中也有分布，个别种类见于内陆河流。通常喜欢群居，捕食鱼类、乌贼等。
海豚科大约从1000万年前的中新世分化而来，现存17属，近40种，是鲸类中最大的一科，领航鲸、虎鲸等黑鲸类亦属此科，本质上是大型海豚。海豚科的现代近亲为鼠海豚科与独角鲸科，三科共同构成海豚总科。
海豚的躯干呈纺锤形，皮肤光滑无毛，身体矫健而灵活，善于跳跃和潜泳，是在水中行动最迅速的哺乳动物。拥有发达的声呐系统，活动时主要依靠回声定位功能，在水中和空气中均有极好的听力。
