以玫瑰花为例，属蔷薇目、蔷薇科、落叶灌木，枝杆多针刺，奇数羽状复叶。花瓣倒卵形，重瓣至半重瓣，花有红色、粉色、浅蓝色、白色等多种，扁球形。枝条较柔弱软垂且多密刺，每年花期只有一次，因此较少用于育种。
根据《中国植物志》的分类：玫瑰、月季花和蔷薇都隶属于蔷薇科、蔷薇属、蔷薇亚属。从植物分类学角度来科学区分玫瑰、月季和蔷薇对于一般从事植物分类或有关的科技工作者来说不是一件难事。但是，对于一般业余爱好者来说确是一个比较困难的问题。西方玫瑰在西方与月季通常都被成为rose，但在传入中国时，西方月季被翻译为玫瑰，而传统的月季品种被翻译为月季，藤本则被翻译为蔷薇。
中国普遍栽培的传统玫瑰品种只有苦水玫瑰（甘肃省永登县苦水镇）、平阴玫瑰（山东省平阴县）、大马士革系列玫瑰以及百叶玫瑰（法国品种）等十余个品种。生产上大规模栽培的品种仅有7-8个品种。
