1、肉眼观察：就是用眼睛去看岩石，观察内容包括颜色（表面风化后颜色和断开面新鲜颜色）、结构、构造、颗粒或矿物成分及大致含量。
2、显微镜观察：特别是颗粒非常细的岩石，肉眼无法看出有什么矿物，显微镜下可以用不同放大倍数来观察，确定矿物组成及每种矿物的含量，确定矿物颗粒的大小与形状、岩浆岩和变质岩中矿物的自行结晶程度或沉积碎屑岩中颗粒的磨圆度等。
岩石是由一种或几种矿物和天然玻璃组成的，具有稳定外形的固态集合体。由一种矿物组成的岩石称作单矿岩，如大理岩由方解石组成，石英岩由石英组成等；由数种矿物组成的岩石称作复矿岩，如花岗岩由石英、长石和云母等矿物组成，辉长岩由基性斜长石和辉石组成等等。没有一定外形的液体如石油、气体如天然气以及松散的沙、泥等，都不是岩石。
岩石是组成地壳的物质之一，是构成地球岩石圈的主要成分。其中，长石是地壳中最重要的造岩成分，比例达到60%，石英则是数量第二多的矿石。
