特种纸是将不同的纤维利用抄纸机抄制成具有特殊机能的纸张，例如单独使用合成纤维、合成纸浆或混合木浆等原料，配合不同材料进行修饰或加工，赋予纸张不同的机能及用途，如生活用、建材用、电气制品用、工业过滤器用、机械工业用、农业用、信息用、光学用、文化艺术用、生化尖端技术用等等，只要是用于特殊用途的纸材，全部统称为特种纸。
原料上也不再限于植物纤维，非植物纤维也得到了应用。结构上，除了纤维交织层外，还能加工或者增加涂布层数。效果上，可根据需要按设计来抄造，这都是过去没有想到的。但是，发展特种纸面临不少困难，如资金投入多、设备要求高、技术难度大等。同时，不少特种纸的应用面较窄，需求量小。短期内没有形成气候，有待于人们去开拓。
