书虱不咬人，不吸血，但虫子分泌的体液或爬过会产生异源蛋白，部分人群皮肤会对异源蛋白过敏，会产生红肿过敏反应。书虱，又名米虱，是属于啮虫目的微小昆虫，分卵、幼虫、成虫三个发育周期。以霉菌和淀粉类粉屑为食，食性杂。不进食也可存活两个月以上。体表无硬壳，轻轻一按即死。
生存环境：
1、受潮发霉的墙面，长期堆积灰尘的踢脚线和角落。
2、没有上漆的木制品背面，如桌椅背面，木制床板背面，棕榈床垫，柜子缝隙，等含有木制纤维的地方。
3、阴暗容易产卵的背面和细小缝隙，如木地板背面，各类中空门边框，电线走墙缝隙，天花板缝隙。
4、还有一堆放置许久的多孔纺织品，如布艺海绵沙发，衣服，被子。
5、纸制品，如书本，堆积的纸箱。
