鱼在水里利用口和鳃盖交替开闭使水不断从鳃流过，鳃从水中摄取氧并向水中排出二氧化碳。当鱼吸水时，水中的氧气就跟水一起从它们的嘴进去。当水经过鳃片时，水中的氧气就渗到鳃的毛细血管里。鳃是专门适应水中呼吸的构造。鱼的咽喉两侧各有4个鳃，每个鳃又有鳃片和鳃丝组成。
鱼：
鱼类是以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物，属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，一般人们把脊椎动物分为鱼类（53%）、鸟类（18%）、爬行类（12%）、哺乳类（9%）、两栖类（8%）五大类。鱼主要分为热带鱼、温带鱼和冷带鱼等。水类鱼分为淡水鱼和咸水鱼。鱼大部分是冷血动物，极少数为温血动物，用鳃呼吸，具有颚和鳍。鱼类可分为两个主要族群软骨鱼类（如鲨鱼等）和硬骨鱼类（线状鳍和波状鳍的鱼类）。这两种族群的鱼类都首先出泥盆纪早期。
