子网是为确定网络区域，分开主机和路由器的每个接口，从而产生的若干个分离的网络岛。另IP地址是以网络号和主机号来表示网络上的主机的，只有在一个网络号下的计算机之间才能直接互通，不同网络号的计算机要通过网关才能互通。但这种划分在某些情况下显得并不十分灵活。为此IP网络还允许划分成更小的网络，也称为子网。
网络：
网络是由若干节点和连接这些节点的链路构成，表示诸多对象及其相互联系。网络会借助文字阅读、图片查看、影音播放、下载传输、游戏、聊天等软件工具从文字、图片、声音、视频等方面给人们带来极其丰富的生活和美好的享受。在1999年之前，人们一般认为网络的结构都是随机的。但随着Barabasi和Watts在1999年分别发现了网络的无标度和小世界特性并分别在世界著名的《科学》和《自然》杂志上发表了他们的发现之后，人们才认识到网络的复杂性。
