周世宗柴荣与赵匡胤一开始是主仆关系，也可以说是上下级关系、君臣关系，赵在柴的军队里当兵，赵匡胤因一件事得到了周世宗的高度信任。赵匡胤是周世宗柴荣的救命恩人，赵匡胤算是他的心腹大将。
赵匡胤早年跟随柴荣南征北战，立下赫赫战功。柴荣刚继位时，北汉就联合契丹入侵后周，柴荣御驾亲征。在决战即将开始的时假，宁江军节度使樊爱能却率军逃跑，后周顿时军心大乱。北汉、契丹联军趁机攻来，柴荣被团团围住，无法脱身，这时，护卫在柴荣身边的正是赵匡胤。
在这危急的时刻，赵匡胤振臂高呼：“主上面临险境，我等当拼死一战！”随即赵匡胤率军冲锋扑上来，柴荣在阵上督战，后周士气重新高昂起来，最终北汉与契丹联军被迫撤军。
从此，柴荣愈发信任赵匡胤，而赵匡胤也替他南征北战，建立许多功勋。因此，柴荣在驾崩以前，破格提拔赵匡胤，没有对他有任何怀疑，就是因为这个缘故。
