圆珠笔尖的小钢珠是用一种特殊的钢生产的，这种钢特别硬。圆珠笔尖是由两个部分组成的，一个是球珠，一个是球座体。球珠是镶嵌在球座里的。球座体中间是空的，就像一个管子，油墨就是通过这个管子流到球珠上，当球珠在纸上转动时就把油墨留在了纸上。
加工圆珠笔尖球座体的难度比较大，如果开孔太大球珠就会掉出来，如果开孔太小球珠就装不进去，或者转不动。而且，球座体跟球珠接触的地方还刻了五条非常细的凹槽，它们的作用是让油墨能够更顺畅地跟着球珠流出来。圆珠笔油墨的色素是染料，油墨颜色主要有蓝、红、黑三种，其中尤以蓝色油墨使用最多。
