千百年来，人类信奉的最高准则「人是万物之灵」，并且惯于孤独地生活在浩瀚宇宙中，排斥任何其它智慧的存在。
这由来已久的思维方式，对于外星人的存在，自然持有一屑不顾的怀疑态度。然而进入本世纪以来，先后有许多现象都表明，外星智慧生命的存在是可能的。
1977年9月，参加日内瓦CCIR（国际无线电通讯谘询委员会）第二次讨论会的代表提出：「目前地球上接收到许多来自宇宙的电波」、「在地球之外的茫茫宇宙中，存在著有智慧生命的星球」。美国天体物理学家弗兰克·德拉克根据经验公式，计算出约有六千五百万颗可能存在生命的行星，进而具体分析处于各个文明发展阶段的行星数目。并指出有两颗行星发展到核子时代，与地球水平相近。
