起而行之的意思是：亲身实践。该句出自出自《周礼·冬官考工记》，文中“坐而论道不如起而行之”这句话的意思是坐着谈论大道理，不如亲身实践，说不如做。
原文如下：
国有六职,百工与居一焉.或坐而论道；或作而行之；或审曲面势,以饬五材,以辨民器；或通四方之珍异以资之；或饬力以长地财；或治丝麻以成之.‘坐而论道,谓之王公；作而行之,谓之士大夫。
译文
国家有六类职业，百工是其中之一。有的人安坐而谋虑治国之道；有的人起来执行治国之道；有的人审视五材的曲直、方圆，以整治五材，而具备民众所需的器物；有的人使四方珍异的物品流通以供人们购取；有的人勤力耕耘土地而使之生长财富；有的人纺绩丝麻而制成衣服。安坐而谋虑治国之道的，是王公；起来执行治国之道的，是士大夫。
