塔式住宅是高层独立单元式住宅。是由一个单元独立修建的，具有与多层独立单元式住宅相似的优点，通常每层楼面只有一个楼梯，住户由楼梯平台直接进入分户门，一般多层住宅每个楼梯可以安排2到4户。所以每个楼梯控制面积又称为一个居住单元。不论是一梯二户还是一梯三户，每个楼梯的控制面积称为一个“居住单位”。
塔式住宅与单元式住宅的区别：
塔式住宅是以公共楼梯、电梯为核心布置的单个单元多户住户的高档住宅。单元式住宅每单元以楼梯中心布置住户，由楼梯平台直接进分户门。这种住宅平面布置紧凑，户与户干扰小，有一梯两户至一梯多户之分，可以有多个单元拼接。
由于塔式住宅设置了电梯，服务户数比较多，提高了经济性。其平面布局因地区差异而形成不同的轮廓。
如南方地区夏季炎热，往往采用十字、井字形平面，以其凹口解决通风的问题。北方则更强调日照，要求每户都有较好的朝向。此外，十层以上的塔式住宅还要求设消防电梯，十二层以上则需设两部电梯，塔式高层住宅平面长度与宽度尺寸相接近的。
