食品的条形码是将2宽度不等的多个黑条和空白，按照一定的编码规则排列，用以表达一组信息的图形标识符。常见的条形码是由反射率相差很大的黑条（简称条）和白条（简称空）排成的平行线图案。条形码可以标出物品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等许多信息。
食品条形码是十三个数字组成，这些数字看起来不会有任何联系，其实他们的联系很强，一共分为四层意思，只要理解的话就很简单了。条形码要从左到右来检查，首先是一到三位，的三个数字，这个数字是有范围的，中国只有“690--695”范围内的数字，因为这是中国地区的代码，是世界给中国分配的代码。之后我们需要看的是四到八位的数字，一个五个数字，这五个是另外一层意思，这是数字是厂家从国家那里申请来的五个数字，是商家的专用代码，代表着生产厂商的一个象征，大家一定要注意。
